Los caracteres de este género son: cáliz y corola nulos; estilo muy corto; tres estigmas manifiestos, ó formados por uno ó dos puntos; fruto en baya de monosperma (1).
Las especies más notables que comprende son:
- Piper adumum: se utiliza su raíz para excitar la salivación.
- Piper amalago: se utiliza contra la sífilis y como bebida embriagante.
- Piper angustifolium: cocimiento se usa en las enfermedades venéreas.
- Piper anisatum: bayas en cocimiento son útiles para lavar las llagas y úlceras; se cree que sirven como purgantes.
- Piper candatum: raíz en infusión es diurética y sudorífica.
- Piper cubeba: se utiliza en contra de la jaqueca, gonorrea, leucorrea y fiebres intermitentes.
- Piper discolor: flores como condimento o como sustituto del tabaco.
- Piper methysticum: bebida contra la sífilis, gota y reumatismo crónico.
- Piper nodosum y Piper reticulatum: se utilizan contra mordeduras de serpientes.
Referencias:
(1) Buffon, G.L.L. 1857. Los tres reinos de la naturaleza o museo pintoresco de historia natural: Botánica. Imprenta de Gaspar y Roig. Madrid, España. Página 382.
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